1927年到1930年，山东连续发生极为严重的灾荒。西部受灾的有56个县，占全省面积的60%；灾民2086万，占全省人口50%。
时间进入1927年后，山东的天灾异常加重，其表现有：一是诸灾并起，水旱蝗接踵而至；二是持续时间长，自1927年起，迄1930年止，无一年不是重灾；三是灾情严重，有人估计，到1928年4月，山东最困苦之灾民，总计逾千万以上，约占全省人数四分之一，非赈济不能活者有二三百万之众。
1927年开始的这次山东大灾荒中，大量的山东各地灾民背井离乡逃荒到济南、青岛等大城市以寻求活路。当时山东齐鲁大学的牧师曾拍摄了一批1927年、1928年间逃荒到济南齐鲁大学附近的难民生活的照片，现在收藏于美国南加州大学图书馆和美国国会图书馆，这批照片对于再现、研究那段历史具有极高的参考价值，也凸显出这些照片的珍贵程度。
本组照片即选取于此，主要反映的是当时山东大饥荒时期，逃难的人们凄凉生活状态及救济委员会的一些救济活动。
1928年，济南。饥荒救济委员会成员合影。
